Referencia rápida del IMC
El índice de masa corporal (IMC) es una medida de cribado del peso corporal en relación con la altura. Se calcula como el peso en kilogramos dividido por el cuadrado de la altura en metros, o con la fórmula imperial (peso en libras × 703) ÷ altura en pulgadas al cuadrado.
- Rango de IMC normal (OMS)
- 18.5 – 24.9
- Umbral de sobrepeso
- 25.0
- Umbral de obesidad
- 30.0
- Fórmula métrica
- BMI = weight (kg) ÷ height (m)²
- Fórmula imperial
- BMI = (weight in lbs × 703) ÷ height (in)²
- Calculadora para adultos
- Mayores de 18 años
- Coste
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Fórmula métrica
BMI = weight (kg) ÷ height (m)²
Ejemplo: 70 kg a 175 cm → IMC 22.9 (70 ÷ (1.75)² = 22.9)
Fórmula imperial
BMI = (weight in lbs × 703) ÷ height (in)²
Ejemplo: 154 lbs a 5 ft 9 in → IMC 22.7 ((154 × 703) ÷ (69)² = 22.7)
Categorías de IMC de la OMS
| Rango de IMC | Categoría | Riesgo para la salud |
|---|---|---|
| Below 18.5 | Bajo peso | Mayor riesgo de desnutrición y osteoporosis |
| 18.5 – 24.9 | Peso normal | Menor riesgo para la salud |
| 25.0 – 29.9 | Sobrepeso | Aumento moderado del riesgo para la salud |
| 30.0 – 34.9 | Obesidad clase I | Aumento elevado del riesgo para la salud |
| 35.0 – 39.9 | Obesidad clase II | Aumento muy elevado del riesgo para la salud |
| 40.0 and above | Obesidad clase III | Aumento extremadamente elevado del riesgo para la salud |
Última actualización: 20 de julio de 2026. Usa la calculadora de IMC de arriba para obtener resultados al instante.
¿Qué es el índice de masa corporal (IMC)?
El índice de masa corporal (IMC) es una herramienta de cribado muy utilizada que estima la grasa corporal a partir de la altura y el peso. Desarrollado en el siglo XIX por el matemático belga Adolphe Quetelet, el IMC ofrece una medida numérica sencilla que los profesionales sanitarios emplean para clasificar el estado ponderal e identificar posibles riesgos para la salud.
Aunque el IMC no mide directamente el porcentaje de grasa corporal, la investigación muestra que se correlaciona bastante bien con métodos más precisos como la absorciometría de rayos X de doble energía (DEXA) en la mayor parte de la población general.
Limitaciones del IMC
El IMC es una herramienta útil de cribado a escala poblacional, pero tiene limitaciones importantes a nivel individual:
- Los deportistas y las personas musculadas pueden tener un IMC alto por la masa muscular, no por exceso de grasa.
- Los adultos mayores pueden tener un IMC «normal» mientras acumulan grasa corporal y pierden masa muscular.
- Diferencias étnicas: algunas poblaciones presentan riesgos elevados para la salud con umbrales de IMC más bajos.
- No tiene en cuenta la distribución de la grasa, la densidad ósea ni la composición corporal global.
Consulta siempre a un profesional sanitario cualificado para una evaluación completa de la salud.
Fuentes y referencias
Las categorías de IMC y las orientaciones de esta página se basan en los estándares de las principales organizaciones de salud:
- World Health Organization (WHO) — Clasificación del IMC
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC) — Sobre el IMC en adultos
- National Institutes of Health (NIH) — Calcula tu IMC
Preguntas frecuentes
¿Qué es el IMC?
El índice de masa corporal (IMC) es una medida del peso corporal en relación con la altura. Se calcula como el peso en kilogramos dividido por el cuadrado de la altura en metros, o como (peso en libras × 703) ÷ altura en pulgadas al cuadrado.
¿Cómo calculo mi IMC?
Métrico: BMI = weight (kg) ÷ height (m)². Imperial: BMI = (weight in lbs × 703) ÷ height (in)². Ejemplo: una persona de 175 cm y 70 kg tiene un IMC de 22.9 (peso normal).
¿Cuál es un IMC saludable para adultos?
Según la Organización Mundial de la Salud, un IMC normal en adultos es de 18.5 a 24.9. Por debajo de 18.5 es bajo peso, 25.0–29.9 es sobrepeso y 30.0 o más es obesidad.
¿Qué IMC se considera obesidad?
Un IMC de 30.0 o superior se clasifica como obesidad según la OMS: clase I (30.0–34.9), clase II (35.0–39.9) y clase III (40.0 y superior).
¿Cómo calculo el IMC para 175 cm y 70 kg?
Convierte 175 cm a 1.75 m. IMC = 70 ÷ (1.75)² = 70 ÷ 3.0625 = 22.9. Esto se sitúa en el rango de peso normal (18.5–24.9).
¿Es preciso el IMC en deportistas y personas musculadas?
El IMC puede sobrestimar la grasa corporal en personas musculadas porque no distingue entre músculo y grasa. Los deportistas y quienes tienen mucha masa muscular deberían usar medidas adicionales, como el análisis de la composición corporal.
¿Puedo usar esta calculadora de IMC con niños?
No. El IMC en niños y adolescentes utiliza tablas de percentiles específicas por edad y sexo. Esta calculadora está pensada para adultos de 18 años o más.
¿El IMC es lo mismo que el porcentaje de grasa corporal?
No. El IMC es un índice de peso respecto a la altura. El porcentaje de grasa corporal mide directamente la masa grasa. Una persona musculada puede tener un IMC alto y poca grasa corporal.
¿Existe una calculadora de IMC online gratuita?
Este sitio ofrece una calculadora de IMC gratuita y precisa, compatible con unidades métricas e imperiales, con resultados instantáneos según las categorías de la OMS. No se requiere cuenta.